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[검경일보 허남화 기자] “러시아와 경제협력 뿐만 아니라 정치·외교 관계를 강화하는 내용을 포함하는 새로운 ‘북방정책’을 추진하겠다”

현오석 부총리 겸 기획재정부 장관은 지난 21일 정부서울청사에서 주재한 대외경제장관회의에서 “과거 중국이 그러했듯 러시아도 지난해 세계무역기구(WTO) 가입을 계기로 유라시아 지역의 새로운 성장엔진으로 발돋움하려는 계획을 갖고 있다”며 이같이 밝혔다.

▲ 현오석 부총리 겸 기획재정부 장관이 21일 정부서울청사에서 주재한 대외경제장관회의에서 모두발언을 하고 있다.

그러면서 “오는 7월로 예정된 한·러 경제과학기술 공동위원회와 뒤이어 개최될 양국 정상회담을 차질 없이 준비해 양국 관계의 질적인 도약을 가져오는 계기가 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

현 부총리는 이어 중국과 ‘한·중 AEO(종합 인증 우수업체) 상호인정협정’을 체결하겠다는 뜻을 밝혔다.

AEO는 수출입 안전 우수업체에 통관절차 축소 등의 혜택을 주는 제도다. 현재 미국·유럽연합(EU) 등 총 59개국이 시행 중이며, 자유무역협정(FTA)과 함께 글로벌 무역의 최대 이슈로 떠오르고 있다.

그는 “일본 등 경쟁국에 한발 앞서 우리의 최대 무역 상대국인 중국과 AEO 제도를 상호 인정하면 통관비용을 실질적으로 절감하고 FTA에 따른 관세장벽을 철폐하는 등 시너지 효과를 거둘 수 있다”고 설명했다.

특히 “최근 어려운 대외여건 속에서 분투하고 있는 중소 수출기업들에게 큰 도움이 될 것으로 기대된다”고 덧붙였다.

그는 “정부는 앞으로도 주요 무역 상대국과 AEO 제도를 상호 인정하는 협정을 지속적으로 맺고 관세행정을 정비해 FTA의 활용도를 꾸준히 높여나가겠다”고 강조했다.

앞서 현 부총리는 박근혜 대통령의 미국방문 성과에 대해 “역대 최대 규모의 경제사절단과 함께 국가적 차원의 기업설명회(IR)로 활용해 대북 리스크를 불식시키고 대규모 투자를 유치하는 성과를 거뒀다”고 평가했다.

또 “한미 동맹을 기존의 안보·경제를 넘어 ‘신뢰 동맹’으로 발전시켜 나가기 위한 비전을 제시했고, 대북 문제에서도 양국 간 공조를 확고히 했다”고 소개했다.

그는 “이러한 성과가 국가와 국민에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 신속하고 꼼꼼하게 후속조치를 마련해야 한다”며 “장·차관님들께서 해당 과제들을 직접 챙기고 점검해 달라”고 당부했다.